Le siége de la ChrétIenté - Neuf Papes se sont succédés à Avignon au XIV é siécle. C'est une imposante forteresse, symbole de la puissance de la chrétienté, du pouvoir temporel et spirituel qu'exerçait la papauté à cette époque.

Deux Papes Batisseurs : Benoit XII et Clément VI ont édifié en moins de 20 ans ( 1335/1352) le plus grand Palais Gothique

Véritable forteresse assise sur le rocher des DOMS ( perceptible sur la photo de Gauche)

 Cette résidence de 15 000 m² se compose du Palais Vieux et du Palais Neuf. Le premier, forteresse d’architecture austère, fut commandé par Benoît XII en 1334. Clément VI, grand prince d’Église, artiste et prodigue, dut trouver le nid bien sévère : il demanda en 1342 à Jean de Louvres, le Palais Neuf.

La tour de la Garde-Robe et deux nouveaux corps de bâtiments fermèrent la cour d’honneur, jusqu’alors place publique. Si l’aspect extérieur ne changeait guère, l’intérieur fut somptueusement décoré par une équipe d’artistes, dirigée par Simone Martini puis par Matteo Giovanetti.

Ce chantier représente environ un quart des dépenses annuelles du trésor pontificale et mobilise environ 850 ouvriers , embauchés avec leur matériel.

La pierre calcaire provient des carriéres locales - Autre matériaux également employé, le fer - Il est utilisé par dixaine de tonnes et noté dans les maçonneries suivant la technique de la pierre armée, rarement employé à l'époque.

Le cloitre, oeuvre de l 'architecte, Pierre Peysson

L’an 1403, du mois de décembre, janvier et jusqu’à mai, furent démolies les maisons qui étaient entre le grand et le petit palais, jusqu’au pont du Rhône ; et après on commença à bâtir de grands murs sur la Roque de Notre-Dame des Doms grâce auxquels étaient reliés le grand palais au petit palais et à la tour du pont, de telle façon que le pape Benezey et les autres après lui,puissent entrer et sortir du palais